L’autismo è un disturbo che dura tutta la vita. A seconda della gravità, una persona autistica può richiedere un’assistenza a vita. Se avete appena scoperto che vostro figlio o un vostro caro è affetto da questa disordine, probabilmente vi state chiedendo quali siano i passi successivi da compiere.
L’autismo può essere una condizione difficile, soprattutto quando, in qualità di caregiver, non si dispone delle informazioni giuste per prendersi cura di una persona affetta da questo disturbo. Se siete genitori o assistenti di un bambino autistico, è fondamentale che vi informiate sul modo corretto di prendersi cura di un bambino autistico.
Questo articolo esamina i consigli per il caregiving che possono aiutare a fornire la giusta assistenza a una persona affetta da autismo. Inoltre, si parla dell’importanza di prendersi cura di se stessi quando si assiste una persona affetta da autismo.
Conoscere i sintomi a cui prestare attenzione
L’autismo è un disturbo dello sviluppo molto diffuso negli Stati Uniti. Secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC), circa 1 bambino su 44 è affetto da autismo. È inoltre quattro volte più comune nei ragazzi che nelle ragazze.
Per gli adulti, i sintomi dell’autismo sono leggermente più riconoscibili. Inoltre, poiché la condizione si sviluppa durante l’infanzia, è probabile che gli adulti autistici siano già in grado di prendersi cura di sé stessi. I bambini autistici, invece, hanno bisogno di molte cure.
La condizione può essere diagnosticata già a tre anni di età nei bambini. L’autismo è caratterizzato da difficoltà comportamentali, comunicative e sociali. Tuttavia, ogni persona affetta da questa disordine presenta un insieme unico di sintomi. Ecco perché è così importante conoscere e riconoscere i sintomi che il bambino autistico presenta per imparare a prendersi cura di lui. I sintomi più comuni dell’autismo a cui prestare attenzione sono:
- Difficoltà di comunicazione
- Abilità sociali scarse o assenti
- Non mostra interesse a giocare con gli altri bambini
- Evita il contatto visivo quando gli si parla
- Ama attenersi alle routine e si arrabbia quando queste vengono interrotte
- Compie movimenti ripetitivi
- Preferisce stare da solo
- Ha difficoltà a mostrare le emozioni
- Sensibile agli stimoli sensoriali
Intraprendere un trattamento
Non appena viene formulata una diagnosi, l’inizio del trattamento per un bambino con autismo è essenziale. Quanto prima viene fatta la diagnosi e inizia il trattamento, tanto meglio il bambino sarà preparato ad affrontare la condizione nell’adolescenza.
Le ricerche dimostrano che l’intervento precoce, che può iniziare già a tre anni di età, aiuta lo sviluppo emotivo, sociale, cognitivo e fisico del bambino.
Il trattamento dell’autismo prevede solitamente una combinazione di farmaci e psicoterapia. Al bambino verranno insegnati gli strumenti che lo aiuteranno a gestire meglio i sintomi durante la terapia. L’educazione non deve terminare dopo la seduta di terapia. Potete chiedere al terapeuta di individuare i modi per sostenere ulteriormente vostro figlio al di fuori della stanza di terapia.
Consigli per l’assistenza a una persona con autismo
Ecco alcuni consigli che dovreste conoscere per aiutarvi a prendersi cura di una persona affetta da autismo:
- Imparare a comunicare con la persona: Per molte persone con autismo, la comunicazione può essere una sfida.
- Alcuni bambini con autismo sono addirittura non verbali, quindi è necessario sviluppare modi creativi per comunicare con loro. Molti bambini autistici si comportano bene con la comunicazione visiva.
- Siate pazienti: la pazienza è essenziale quando ci si prende cura di una persona con autismo. Le loro capacità sociali e di comunicazione sono spesso poco sviluppate e può essere difficile raggiungerli.
- Create un programma e rispettatelo: I bambini autistici traggono grande beneficio da un programma strutturato. Qualsiasi scostamento dal programma può sbilanciarli. I bambini autistici tendono a prosperare con un programma coerente. Rispettate orari coerenti per andare a letto e per i pasti. In caso di cambiamenti di programma, informare il bambino in anticipo.
- Programmare il tempo di gioco: tra scuola e terapia, i bambini autistici possono facilmente confondersi. È un’ottima idea programmare del tempo per il relax e il gioco. Determinare cosa piace fare a un bambino autistico per divertirsi può essere un po’ complicato, perché è improbabile che si rilassi nello stesso modo degli altri bambini.
Dove cercare informazioni
Armarsi delle giuste conoscenze per aiutare il proprio figlio autistico è essenziale. Purtroppo c’è molta disinformazione in giro.
L’ideale sarebbe ottenere informazioni solo da fonti affidabili che vi forniscano informazioni accurate. La Autism Society of America e la National Autism Association sono organizzazioni che forniscono informazioni e risorse affidabili su questa condizione.
L’Individuals with Disabilities Education Act garantisce ai bambini affetti da disturbi come l’autismo l’accesso a servizi sanitari gratuiti o a basso costo. La legge consente a vostro figlio autistico di accedere a valutazioni, farmaci, terapie e attrezzature specializzate gratuitamente o a costi molto bassi. Secondo la legge, i bambini di età inferiore ai dieci anni non devono avere una diagnosi ufficiale di autismo per accedere a questi servizi.
Se notate che vostro figlio mostra segni di autismo o di un disturbo dello sviluppo, potete avvalervi di questa legge.
Prendersi cura di sé
I genitori spesso faticano a trovare il tempo per prendersi cura di se stessi. Questo può essere ancora più difficile quando si crescono bambini autistici.
Le ricerche dimostrano che per i genitori di bambini autistici è spesso una sfida combinare la cura dei figli con le loro attività quotidiane. Tuttavia, prendersi cura di se stessi e prevenire il burnout professionale è essenziale per fornire il miglior supporto al bambino. Prendersi cura di una persona con autismo può essere emotivamente e fisicamente impegnativo. Pertanto, anche la cura di sé è essenziale.
- Praticare la cura di sé: La pratica della cura di sé può sembrare indulgente, ma forse si sta sottovalutando quanto possa essere potente. Se avete un’agenda fitta di impegni, potete iniziare in piccolo. Fate una passeggiata di 10 minuti al mattino o immergetevi nella vasca da bagno per 15 minuti alla fine di una lunga giornata.
- Unitevi a un gruppo di sostegno: Partecipare a un gruppo di sostegno con altri genitori di bambini autistici può aiutare a sentirsi meno soli. Anche solo parlare con persone che capiscono e si immedesimano nei vostri problemi può essere molto piacevole. Trovare il tempo per partecipare a un gruppo di sostegno di persona può essere difficile, per cui è possibile iscriversi a un gruppo di sostegno virtuale.
- Chiedere aiuto: Non siate timidi nel rivolgervi al vostro sistema di supporto per chiedere aiuto. Possono aiutarvi a prendervi cura del vostro bambino quando avete bisogno di un po’ di tempo per voi stessi o a ottenere risorse che vi consentano di occuparvi meglio del vostro bambino autistico.
Ulteriori informazioni
- verywellmind.com/how-to-care-for-someone-with-autism-5213890
