L’autismo infantile è un disturbo olistico dello sviluppo, chiamato autismo infantile non perché colpisce solo i bambini e passa in età adulta, ma perché i primi sintomi si manifestano prima dei tre anni, fino a quattro volte più spesso nei bambini che nelle bambine.
Le persone cosiddette “normali” (le virgolette dovrebbero essere molto più grandi, e sarebbe utile anche una nota a piè di pagina, perché sono chiamate così più facilmente da loro stesse) danno per scontato che tutti ragionino come loro. Se non è così, la cosa più normale del mondo è anormale. Con un approccio statistico alla percezione della realtà, invece, si può ipotizzare che la maggior parte di loro guardi un film e lo legga all’incirca nel modo in cui il regista l’ha programmato, abbia una conversazione che contenga una certa quantità di eufemismi, battute e suggerimenti, e si renda conto che quando qualcuno dice: “No, non è successo niente”, potrebbe voler dire l’esatto contrario. Le persone con autismo hanno seri problemi con queste attività.
Alcune fonti riferiscono che il numero di bambini autistici sta aumentando vertiginosamente e che l’autismo è quasi un’epidemia moderna: fino ad oggi si pensava che colpisse pochi bambini ogni 10.000 nascite, ora, ad esempio, negli Stati Uniti a un bambino su 160 viene diagnosticato l’autismo. Alicja Rutkowska-Suchorska, MD, PhD, specialista in psichiatria infantile e dell’adolescenza, spiega che non sono i casi di autismo a essere più numerosi, ma i requisiti diagnostici sono diversi, in quanto la ricerca moderna include la percentuale di bambini che soddisfano i criteri dei cosiddetti disturbi olistici dello sviluppo, che comprendono non solo l’autismo, ma anche la sindrome di Asperger e una serie di altre sindromi più rare. Aggiunge, tuttavia, che c’è effettivamente una crescente consapevolezza tra i genitori e che i bambini autistici hanno maggiori probabilità rispetto al passato di raggiungere un medico e di essere diagnosticati e trattati correttamente.
Che cos’è l’autismo?
Il nome “disturbo olistico” non è casuale. L’autismo colpisce la capacità di comunicare, verbale e non verbale, la capacità e la necessità di stabilire relazioni interpersonali e limita in modo significativo la gamma degli interessi. In pratica, sembra che i bambini autistici siano un po’ chiusi nel loro mondo, non sentono il bisogno di entrare in contatto con altre persone, nemmeno con i genitori, a volte, per esempio, non si lasciano abbracciare, non sono interessati al mondo in cui vivono, ai giocattoli, ai libri, alla televisione, non hanno bisogno di parlare, di informarsi, di acquisire conoscenze. Vivono tra comportamenti schematici auto-iniziati, incomprensibili per chi li circonda. Tuttavia, questa non è una loro decisione consapevole o una prova di estrema limitazione mentale.
Duplicazione infinita
Le persone con autismo percepiscono la realtà a modo loro, il che è in parte dovuto al funzionamento del cervello. Le anomalie nel suo funzionamento fanno sì che qualcosa che per noi non è problematico si riveli sgradevole o illeggibile per loro, che quindi lo evitano. Possono avere sensi troppo acuti o, al contrario, non abbastanza sensibili. Basta questa informazione per capire gli strani comportamenti degli autistici: fissare la luce o nascondersi da essa, sfregare il corpo con le dita, far muovere gli oggetti in un modo particolare. Alcune persone sono molto colpite dalla luce, quindi scappano da essa, altre ne sono troppo debolmente colpite, quindi la cercano. Alcune persone non sentono l’intensità media del tatto, quindi hanno bisogno di stimolarsi di più, mentre per altre un bell’abbraccio è, per definizione, sia incomprensibile, perché hanno difficoltà a interpretare i gesti, sia doloroso, perché la loro pelle è ipersensibile. Altri ancora amano mettere gli oggetti in movimento rotatorio perché per loro è comodo seguirlo, quindi si concentrano sul movimento rotatorio e creano una situazione in cui si sentono a proprio agio. Anche i cosiddetti comportamenti stereotipati, come disporre gli oggetti in file uguali, sempre nello stesso ordine, servono a questo scopo. Le persone autistiche sono accomunate dall’attaccamento ai rituali, dal desiderio di mantenere l’ambiente circostante il più possibile costante e immutabile. Vivendo nel “Giorno della Marmotta” ne sarebbero felici. A volte reagiscono in modo isterico o aggressivo anche al minimo cambiamento, persino a una nuova tovaglia, perché manda in frantumi il loro ordine sicuro e prevedibile. L’immutabilità aiuta a ordinare e a sopportare stimoli che, per la loro intensità, possono risultare fastidiosi. Ci permette di adattare alle nostre esigenze una realtà le cui regole sono incomprensibili. È un po’ come atterrare un giorno su un pianeta sconosciuto, dove tutto è diverso dalla Terra: colori diversi, luce diversa, suoni diversi, strutture materiali diverse, lingua diversa, e per di più gli indigeni hanno un’espressione facciale per noi completamente illeggibile. Il desiderio di creare anche un microscopico sostituto della nostra casa, un mondo comprensibile e familiare, sarebbe del tutto naturale per noi, e probabilmente anche il desiderio di isolamento. E la nostra capacità di percepire la realtà ne risulterebbe peggiorata? No. Esattamente. Solo diversa.
Con o senza parola
Il primo segnale preoccupante di un bambino è un disturbo della comunicazione, anche se si tratta solo di balbettii. Se il balbettio non compare prima dei 16 mesi o scompare a un certo punto, non bisogna ignorarlo.
Ci sono autistici che non iniziano mai a parlare e quelli che usano il linguaggio dei segni o delle immagini. In altri casi, i bambini hanno un vocabolario enorme eppure è impossibile o molto difficile comunicare con loro. Questo perché la maggior parte di loro non usa la parola per comunicare, per stabilire un contatto, per trasmettere i propri pensieri o sentimenti e non cerca di ottenere queste informazioni dagli altri. Il contesto del discorso, la coloritura emotiva, il sottotesto, l’ironia, le espressioni facciali e i gesti non sono disponibili per loro. Pertanto, le parole pronunciate sono come una lettera non aperta che torna al mittente: gli autistici non hanno gli strumenti per leggere i segnali che per noi sono ovvi. Prendono tutto alla lettera, non possono mentire, manipolare o inventare. Sono caratterizzati dal fenomeno dell’ecolalia, cioè la ripetizione automatica di parole pronunciate da qualcuno o ascoltate alla televisione o alla radio. A volte gli autistici pronunciano lunghi monologhi, recitano, ad esempio, una pianta dettagliata della città, con tutti i nomi delle strade, degli incroci e delle rotonde, o presentano meticolosamente la costruzione di qualche macchina. Anche dal punto di vista vocale, il discorso si discosta dalla norma generalmente accettata; gli enunciati possono essere spassionati e monotoni, troppo veloci o lenti, o pronunciati con un tono innaturalmente alto. Tutto ciò è dovuto al fatto che le parole non sono dirette a qualcuno per uno scopo, non sono destinate ad avere un effetto, non sono prese in considerazione come un fattore che ha potere, nascondendosi, ad esempio, nella melodia o nel volume della voce. Naturalmente, esiste il fenomeno dell’autismo ad alto funzionamento, in cui il linguaggio ha un vero e proprio scopo comunicativo.
Tuttavia, non è affatto detto che le persone autistiche, non parlando, non pensino, o che, non essendo interessate a ciò che l’altro sente, non sentano a loro volta! Ancora una volta, ci scontriamo con la nozione di “norma”. Ci sembra che le emozioni debbano essere lette in un certo modo ed espresse in modo altrettanto prevedibile. La mancanza di una comunicazione evidente delle emozioni squalifica la capacità di provarle fin dall’inizio, e questo è un enorme errore di ragionamento!
L’autismo è sottoposto a terapia, soprattutto comportamentale. I bambini praticano con i loro assistenti comportamenti adeguati alle situazioni che possono incontrare nella vita quotidiana. Vengono messi a proprio agio, in modo che il passaggio dal loro mondo interiore alla realtà che li circonda sia fluido e indolore. Si lavora per spostare la loro attenzione da comportamenti rituali che possono durare ore, come far girare una palla, ad attività che richiedono interazione.
Vale la pena di scoprire che cos’è l’autismo e perché gli autistici si comportano in questo modo. Inoltre, a livello generale, per ognuno di noi, in quanto individuo che coesiste con altri sei miliardi di individui, sarà utile sapere che le persone non sono uguali, non pensano e non sentono allo stesso modo, non reagiscono allo stesso modo e non sempre capiscono le reazioni degli altri. A volte è necessario smettere di trascinare qualcuno nel proprio mondo e guardare invece nel suo mondo unico.
Fonte
- https://www.medonet.pl/magazyny/autyzm,autyzm-dzieciecy–czyli-dlaczego-wiadomosc-wraca-do-nadawcy,artykul,1622741.html
