Il disturbo da deficit di attenzione e iperattività è una disordine sempre più diffusa, spesso associata a problemi di sviluppo e apprendimento nei primi anni di vita del bambino. Come molti altri disturbi, è spesso frainteso, anche per quanto riguarda le modalità di valutazione e di diagnosi finale. Di conseguenza, sottoporsi a una valutazione dell’ADHD può essere una prospettiva difficile o spaventosa.
Che cos’è una valutazione dell’ADHD?
La domanda “Come si fa a fare il test per l’ADHD?” è frequente. Senza un quadro chiaro del processo di diagnosi, iniziare può sembrare estraneo o opprimente. Una conoscenza di base del processo può aiutare ad alleviare la confusione e l’ansia iniziali. A tal fine, un test ADHD è una valutazione per determinare se una persona presenta o meno i sintomi dell’ADHD. Come tutte le altre valutazioni professionali condotte da un medico o da un professionista della salute mentale, la valutazione mira a identificare i sintomi presenti in una persona, a individuare i possibili modelli e le fonti di tali sintomi e a determinare quale disturbo o problema si celi dietro tali sintomi e modelli. La valutazione dell’ADHD non è diversa. Ai soggetti viene chiesto di fare un’anamnesi dettagliata, di descrivere i segni e i sintomi e la loro durata, e possono essere osservati mentre svolgono attività che possono indicare un disturbo specifico o un altro problema.
Chi può effettuare una diagnosi di ADHD?
Esistono molti professionisti in grado di effettuare una valutazione dell’ADHD. Tuttavia, le competenze e le abilità esatte di questi individui variano in qualche modo e la scelta di un particolare individuo dipende solitamente dall’età e dalla gravità del disturbo. In genere, nell’infanzia, la valutazione viene effettuata da specialisti ed educatori della prima infanzia, spesso con maggiore enfasi sugli educatori. Questo perché l’ADHD è spesso considerato un disturbo dell’apprendimento o una “disabilità” che non influisce in modo significativo sul funzionamento del bambino finché non entra in classe. Molti genitori non sono d’accordo, perché un bambino che sembra incapace di stare fermo o di concentrarsi può causare problemi molto prima dell’età scolare. Nonostante ciò, molti pediatri, temendo un eccesso di diagnosi e di trattamento, non effettuano una valutazione approfondita dei bambini che non sono ancora in età scolare. Molte scuole dispongono di psicologi o terapeuti qualificati che possono valutare gli studenti per l’ADHD.
In età adulta, la valutazione dell’ADHD viene effettuata quasi esclusivamente dai medici di base o da specialisti come gli psicologi. In assenza di un intervento accademico, così comune nell’ADHD infantile, gli adulti sono solitamente abbandonati a se stessi per cercare una valutazione e una diagnosi. I medici di base possono essere qualificati per eseguire un test di screening per l’ADHD o per indirizzare i loro pazienti a uno psicologo o a un altro professionista della salute mentale che sia meglio in grado di riconoscere e diagnosticare l’ADHD e condizioni simili.
Quando si cerca uno screening dell’ADHD, assicurarsi di trovare qualcuno che sia qualificato e in grado di fare la diagnosi. Un infermiere di famiglia, ad esempio, potrebbe non essere in grado di diagnosticare l’ADHD e uno psicologo scolastico potrebbe non avere le credenziali necessarie per offrire una diagnosi che rimanga nella cartella clinica.
Valutazione dell’ADHD nell’infanzia
Un’ampia gamma di persone può completare una valutazione dell’ADHD infantile. Sebbene l’ADHD sia più comunemente diagnosticato e valutato quando i bambini raggiungono l’età scolare, le valutazioni possono essere completate prima da specialisti del neurosviluppo, interventisti precoci o altri professionisti che lavorano con i bambini piccoli. In genere, una valutazione dell’ADHD viene effettuata da un genitore, da un educatore o da una persona autorizzata che ha notato che il bambino non sta facendo progressi o non si sta sviluppando come previsto.
Prima di andare a scuola, è molto probabile che i bambini vengano valutati da uno specialista dell’intervento precoce, da un pediatra o da un medico di base, sebbene anche questo sia un caso raro. I sintomi dell’ADHD nella prima infanzia possono imitare quelli di altri disturbi come il disturbo dello spettro autistico, i ritardi nel linguaggio e i ritardi nello sviluppo, che hanno maggiori probabilità di essere diagnosticati prima dell’ADHD.
Valutazione dell’ADHD in età adulta
Le valutazioni dell’ADHD in età adulta differiscono da quelle condotte in età infantile, soprattutto perché le valutazioni dell’ADHD in età infantile coinvolgono tipicamente gli educatori. In età adulta, il coinvolgimento degli educatori è molto meno probabile, anche se un consulente accademico o un altro membro del personale della scuola superiore può essere una fonte di possibile identificazione dell’ADHD. In genere, la valutazione dell’ADHD in età adulta segue lo stress lavorativo, i problemi nelle relazioni personali o il malessere mentale generale, tutti fattori che possono essere causati dall’ADHD in età adulta. La valutazione dell’ADHD negli adulti può non essere comune, ma è disponibile nella maggior parte delle città del Paese.
Da adulti, sottoporsi a un test per l’ADHD significa di solito richiedere una valutazione da parte di un professionista della salute mentale, come un consulente, uno psicologo o uno psichiatra. Una persona può rivolgersi a un terapeuta per un altro problema e scoprire gradualmente la possibilità dell’ADHD, oppure un adulto può cercare intenzionalmente maggiori informazioni sull’ADHD e sulla sua valutazione. In entrambi i casi, è probabile che il terapeuta raccolga un’anamnesi familiare e personale dettagliata, faccia domande mirate sui sintomi e poi prenda una decisione. In genere, le valutazioni degli adulti non comportano molta osservazione, o non ne comportano affatto.
Per gli adulti, inoltre, potrebbero essere disponibili meno opzioni di trattamento, come la terapia occupazionale, e i medici potrebbero essere più inclini a raccomandare un piano immediato di intervento farmacologico. Questo è dovuto soprattutto al fatto che gli adulti hanno probabilmente bisogno di un aiuto immediato o di un sollievo immediato, mentre i bambini hanno più tempo per elaborare i loro sintomi. Agli adulti può anche essere consigliato di apportare modifiche allo stile di vita e alla dieta per aiutare a gestire i sintomi. È stato dimostrato che alcuni cambiamenti nella dieta e nello stile di vita possono migliorare i sintomi e accelerare il controllo generale. Lo screening per l’ADHD negli adulti non è meno prezioso di quello per l’ADHD nei bambini, nonostante le frequenti differenze nei servizi disponibili: entrambi gli screening forniscono informazioni preziose a chi presenta i sintomi e permettono di trovare aiuto e servizi.
Screening iniziale per l’ADHD
I test ADHD online possono essere uno strumento utile per chi cerca maggiori informazioni sui segni e sui sintomi dell’ADHD. Un semplice test online per l’ADHD è disponibile qui. Sebbene esistano molti test online, non tutti sono creati allo stesso modo. Nessuno di essi è destinato a essere utilizzato come unica fonte di valutazione; i test ADHD online sono invece concepiti per fornire una semplice autovalutazione. Per esempio, se si può fare un esame online e ricevere risultati altamente suggestivi di avere sintomi di ADHD, ci si può rivolgere a una fonte di valutazione (psicologo, consulente accademico o medico di base) per ricevere una valutazione più dettagliata e coinvolgente. Queste valutazioni sono necessarie per iniziare a ricevere servizi o prescrizioni di farmaci per l’ADHD.
Uno degli elementi più importanti del test ADHD online è l’onestà. Nel rispondere alle domande, i partecipanti devono rispondere onestamente e non cercare di influenzare i risultati.
Valutazione dell’ADHD: Cosa aspettarsi?
Entrare in una situazione sconosciuta può essere fonte di stress e paura, ma una valutazione dell’ADHD non deve esserlo; al contrario, una valutazione dell’ADHD può essere una fonte di eccitazione perché può rispondere a domande su comportamenti che potrebbero essere preoccupanti, o può essere un’altra opzione testata per trovare la fonte di lotta o difficoltà. Sebbene qualsiasi valutazione medica o di salute mentale possa causare ansia, lo scopo di una valutazione dell’ADHD non è quello di intimidire, imbarazzare o far vergognare. Una valutazione dell’ADHD mira a far luce sui sintomi e sulle aree di difficoltà per offrire una soluzione più efficace e accurata. Sia gli adulti che i bambini che presentano i sintomi dell’ADHD possono trarre beneficio da una diagnosi definitiva. Una diagnosi può aprire la strada ai servizi, sia attraverso interventi forniti a scuola, terapie al di fuori dell’ambiente accademico o farmaci per alleviare i sintomi.
