Il nome disturbo da deficit di attenzione può dare l’impressione che una persona affetta da ADHD non riesca a concentrarsi o a prestare attenzione a nulla. Tuttavia, questo è fuorviante perché l’ADHD è in realtà un problema di regolazione dell’attenzione, non una sua mancanza.

I bambini e gli adulti con ADHD hanno difficoltà a concentrarsi su compiti noiosi e banali, ma possono concentrarsi in modo eccezionale su attività che li interessano. Infatti, quando sono impegnati in un compito che li interessa, si concentrano così bene che si parla di iperfocus.

La capacità di iperfocalizzazione può essere frustrante per genitori, insegnanti e coniugi, con conseguenti commenti del tipo “Riescono a concentrarsi quando vogliono”. Tuttavia, la capacità di concentrarsi è più complessa della semplice volontà di farlo. Molte persone con ADHD vogliono concentrarsi, magari su una lezione o su ciò che sta dicendo il loro partner, ma possono concentrarsi su un’attività solo se c’è il giusto equilibrio tra interesse personale, stimolo e ricompensa.

Che aspetto ha l’iperfocus?

Quando una persona è in modalità iperfocus, è talmente assorbita dal compito da non prestare attenzione a tutto ciò che accade intorno a lei. Lo si può notare quando un bambino con ADHD sta giocando a un videogioco e cerca di prestare attenzione. Li chiamate, ma non rispondono. Si prova a chiamare più forte, ma non c’è ancora risposta. Infine, si cerca di alzare la voce per gridare e non si ottiene comunque alcuna risposta”.

Kathleen Nadeau, nel suo libro Adventures in Fast Forward, cita la storia di una donna con ADHD che era talmente concentrata sulla stesura del suo articolo da non accorgersi che c’era un incendio in casa sua. “Non si è accorta delle sirene e di tutto il trambusto e alla fine è stata scoperta dai vigili del fuoco, che lavorava tranquillamente nella sua stanza mentre la cucina sul retro della casa era avvolta dalle fiamme”. – Nadeau scrive. Fortunatamente, questa donna è riuscita a uscire dalla casa sana e salva. (Probabilmente la sua relazione era anche eccezionalmente ben scritta!).

Benefici dell’iperfocus in adulti e bambini con ADHD

  • Quando arriva una scadenza, potete mettere da parte tutto il resto e concentrarvi solo sul rispetto di quella scadenza.
  • L’iperfocalizzazione sulle attività lavorative vi aiuta a sviluppare la reputazione di essere talentuosi e dediti al lavoro. Inoltre, significa che il tempo trascorso al lavoro è piacevole.
  • All’inizio di una relazione, potreste concentrarvi eccessivamente sulla persona che state frequentando. Questo intenso livello di attenzione lusinga e inebria il partner.
  • Un genitore può concentrarsi su un’attività con il proprio figlio. Il coinvolgimento di un genitore in un progetto divertente fa sentire il bambino estremamente speciale.
  • Il bambino può concentrarsi su un’attività che rafforza la sua autostima. Questo è molto positivo, perché la convivenza con l’ADHD può ridurre l’autostima. Un’attività, che si tratti di imparare lo skateboard o di programmare un computer, è meno importante di come fa sentire il bambino.
  • Alcune delle più grandi scoperte e invenzioni sono il risultato della capacità di una persona di rimanere “nella zona”, concentrandosi e immergendosi in un’attività per ore e ore.

Effetti negativi

Purtroppo, se l’iperfocus non viene gestito correttamente, può causare molti problemi. Alcuni si rifugiano nel proprio mondo, trascurando chi li circonda e ignorando i compiti importanti da portare a termine. Quando ciò accade, il rendimento scolastico e lavorativo si deteriora e le relazioni interpersonali diventano tese. Ad esempio:

  • Al lavoro, potreste saltare le riunioni o arrivare in ritardo rispetto alle responsabilità perché siete eccessivamente concentrati sugli elementi del lavoro che vi rendono felici.
  • Il vostro coniuge potrebbe sentirsi frustrato e arrabbiato con voi perché sembrate fare solo le attività che vi danno piacere, mentre lui o lei si occupa delle faccende domestiche.
  • I genitori possono essere frustrati perché i loro figli, quando sono iperattivi, non vengono a tavola quando la cena è pronta, non fanno i compiti o non aiutano nelle faccende domestiche senza molti richiami.
  • La vita può essere sbilanciata perché con l’iperattività è facile perdere la cognizione del tempo.
  • Di conseguenza, non c’è tempo per altre attività importanti come preparare pasti sani, andare in palestra o passare del tempo con una persona cara.
  • Si può diventare critici verso se stessi e pretendere di essere sempre in grado di concentrarsi. Ad esempio, se un giorno vi concentrate intensamente per 12 ore per rispettare una scadenza, vi chiedete perché non potete farlo anche il giorno dopo.

5 consigli per sfruttare al meglio l’iperfocus

Provate i seguenti suggerimenti per ottenere il massimo dall’iperfocus.

  1. Allineate la vostra carriera con le attività di iperfocalizzazione. Scegliete un percorso di carriera che si allinei con ciò su cui tendete a iperfocalizzarvi. Come spiega Nadeau: “Scegliete quello che amate fare come lavoro della vostra vita”. In questo modo, la vostra iperfocalizzazione sarà messa a frutto nello sviluppo della vostra carriera. Inoltre, sarete molto più felici di fare ciò che vi rende felici.
  2. Se siete genitori di un bambino con ADHD, scoprite su cosa si concentra il vostro bambino. Sapere su cosa si concentra il bambino vi permette di conoscere i suoi interessi e la sua motivazione. Potrebbe non essere l’interesse di un tipico bambino di 9 anni! Grazie a questa conoscenza, è possibile adattare le attività del bambino per tenere conto di quest’area di interesse. Per esempio, quando il campione olimpico di nuoto Michael Phelps era giovane, aveva difficoltà a scuola. La madre adattò la sua istruzione per assecondare i suoi interessi natatori. Per aiutarlo nella lettura, gli passava la sezione sportiva del giornale e si assicurava che i compiti di matematica fossero adattati al nuoto.
  3. Identificate le attività su cui concentrate la vostra attenzione. Se si sa esattamente su cosa concentrarsi, si può scegliere con cura quando farlo. Se avete solo pochi minuti prima di uscire con il vostro partner o prima di andare a letto, non iniziate un’attività di iperfocalizzazione. Invece, si possono fare nei fine settimana, quando si ha più tempo a disposizione. Come genitori, potete aiutare vostro figlio a fare lo stesso.
  4. Stabilite dei limiti di tempo. È utile che i genitori fissino limiti di tempo rigorosi per le attività “di evasione”, sulle quali i bambini tendono a concentrare eccessivamente la loro attenzione. Sedetevi con vostro figlio, discutete del problema e stabilite insieme dei limiti di tempo prestabiliti. Gli adulti possono anche rifugiarsi in TV, video o gruppi e forum online. Cercate di limitare la partecipazione ad attività che vi escludono dal mondo esterno. Stabilite una quantità di tempo predeterminata per dedicarvi a un’attività e rispettatela.
  5. Impostate dei promemoria. Pensate a come impostare dei segnali che vi ricordino quando fare una pausa da un’attività. Gli adulti possono impostare una sveglia che li aiuti a prendersi una pausa da un compito per un po’. I genitori possono aiutare i loro figli a fare lo stesso. I genitori possono anche fornire promemoria verbali o fisici. A volte un comando verbale per spegnere un videogioco non è sufficiente. Può essere necessario che il genitore dia una pacca sulla spalla al bambino o che si metta direttamente tra lui e lo schermo per attirare la sua attenzione e aiutarlo a passare a un’altra attività.

Per saperne di più

  • verywellmind.com/hyperfocus-and-add-20464
Eseguire un test per l'ADHD