L’ADHD colpisce milioni di bambini in tutto il mondo. In America, secondo un sondaggio condotto nel 2016 tra i genitori, il numero di bambini con diagnosi di ADHD è di 6,1 milioni. Tuttavia, è ampiamente accettato che il disturbo colpisca più i ragazzi che le ragazze. Circa il 12,9% dei ragazzi riceve una diagnosi di ADHD. In confronto, solo il 5,6% delle ragazze riceve una diagnosi di ADHD.
Osservando i sintomi di questa disordine, si possono notare differenze notevoli nel modo in cui ciascun sesso può presentare l’ADHD.
Questo articolo illustra come i ragazzi manifestano i sintomi del disturbo. Continuate a leggere per conoscere le procedure diagnostiche dell’ADHD e i possibili trattamenti.
Che cos’è l’ADHD?
Il disturbo da deficit di attenzione e iperattività è un disturbo del neurosviluppo. Una persona affetta da questo disturbo può mostrare schemi ripetitivi caratterizzati da problemi di attenzione o concentrazione. Altre volte, una persona con ADHD può apparire iperattiva (ad esempio, agitarsi, parlare senza sosta, battere le mani, ecc.)
Oltre ai problemi di attenzione e iperattività, l’ADHD può manifestarsi anche come mancanza di autocontrollo. Questa condizione è riconosciuta nei soggetti che appaiono impulsivi. I bambini impulsivi possono apparire avventati, sconsiderati o poco attenti alla loro età.
L’ADHD può apparire come una presentazione combinata. Può anche assumere la forma di comportamento disattento dominante o di comportamento iperattivo-impulsivo dominante.
Il disturbo può causare difficoltà nella vita quotidiana. A causa delle difficoltà di concentrazione, un bambino con ADHD può essere più incline agli incidenti. È anche probabile che questo bambino abbia più problemi a scuola e possa anche avere problemi emotivi.
Segni e sintomi dell’ADHD nei ragazzi
L’ADHD è comunemente considerato un disturbo che colpisce i ragazzi. In effetti, esiste la possibilità che ogni sesso sia ugualmente colpito dalla condizione. Tuttavia, a causa dei sintomi comportamentali che possono essere più evidenti nei ragazzi, viene spesso considerato un disturbo a prevalenza maschile.
Alcuni studi hanno rilevato poche differenze tra ragazzi e ragazze adolescenti nel modo in cui affrontano l’ADHD, con le ragazze che hanno una minore autoefficacia e strategie di coping più scarse rispetto ai ragazzi. Tuttavia, queste differenze sembrano appianarsi in età adulta.
Mentre le ragazze affette da questo disturbo possono avere problemi di autoefficacia, questo comportamento è meno comune nei ragazzi. Allo stesso modo, le ragazze possono scoprire di essere fortemente colpite da vari eventi di vita dannosi, mentre i ragazzi possono sentirsi meno colpiti da eventi simili.
Alcuni studi dimostrano che i ragazzi tendono a mostrare più sintomi esternalizzanti, come l’aggressività, mentre le ragazze possono manifestare tassi più elevati di depressione e ansia. Questi ragazzi con ADHD hanno maggiori probabilità di essere etichettati come trasgressori delle regole a scuola, a casa o in altri contesti sociali.
Esiste un’associazione tra ADHD e tassi più elevati di comportamenti suicidi.
Per ulteriori informazioni sulla salute mentale, consultate il nostro Database nazionale delle linee telefoniche di assistenza.
Come viene diagnosticata l’ADHD nei ragazzi?
Anche se i ragazzi tendono ad avere più sintomi di disturbo dell’ADHD, non tutti i bambini maschi si presentano in questo modo. Quando si sospetta che un giovane sia affetto da ADHD, gli operatori sanitari possono utilizzare le linee guida del Manuale diagnostico e statistico (DSM-5) dell’American Psychiatric Association.
Per diagnosticare il disturbo, è necessario notare un modello coerente di disattenzione, iperattività o impulsività.
Disattenzione
I sintomi della disattenzione possono comprendere:
- Scarsa attenzione ai dettagli o errori facilmente evitabili durante l’esecuzione delle operazioni1
- Difficoltà a concentrarsi per lunghi periodi
- Difficoltà a organizzare compiti e attività
- Disappunto per le attività che richiedono uno sforzo mentale, come ad esempio i compiti scolastici.
- Facilmente distraibile
- Dimenticare
Iperattività e impulsività
I sintomi dell’iperattività e dell’impulsività possono includere:
- Eccessivo agitarsi
- Difficoltà a rimanere seduti
- Parlare in modo eccessivo
- Interrompere gli altri quando parlano
- Correre in luoghi inappropriati
- Alta energia
- Rispondere in modo sbrigativo a una domanda incompiuta
Devono essere presenti sei o più sintomi nei bambini di età pari o inferiore a 16 anni e cinque o più in quelli di età pari o superiore a 17 anni. I sintomi devono essere presenti da sei mesi, causare interferenze con il funzionamento in due o più ambienti, come casa, scuola o lavoro, e manifestarsi prima dei 12 anni.
I medici utilizzano spesso test e questionari psicologici, oltre all’anamnesi e all’esame, per formulare una diagnosi accurata di ADHD.
In che modo l’ADHD colpisce i ragazzi?
L’ADHD tende a presentare un lato più aggressivo ed energico nei ragazzi. Possono litigare con i compagni a scuola e mostrare un comportamento di sfida o di violazione delle regole.
L’ADHD può portare a una vita più incline ai traumi nei ragazzi. Gli adolescenti con questo disturbo hanno maggiori probabilità di fumare, bere o fare uso di droghe. Non è raro che si imbattano in problemi con la legge.
I bambini affetti da ADHD possono anche sviluppare altre malattie mentali, come i disturbi depressivi e d’ansia.
Trattamento dell’ADHD
Esistono diverse opzioni per gestire l’ADHD. Tuttavia, i metodi di trattamento possono dipendere dal bambino e dalla famiglia.
Per i bambini di età inferiore ai sei anni, si raccomanda ai genitori o a chi si prende cura di loro di seguire un corso di formazione sulla gestione del comportamento prima di provare i farmaci. Per i bambini al di sopra di questa età, si raccomanda di utilizzare insieme farmaci e gestione del comportamento.
Farmaci
I farmaci sono un metodo consolidato ed efficace per gestire i sintomi dell’ADHD. I farmaci per questo disturbo possono migliorare l’attenzione, il comportamento di sfida e possono essere utili per migliorare la vita quotidiana.
- Stimolanti: Questi farmaci aumentano i neurotrasmettitori dopamina e noradrenalina in alcune parti del cervello coinvolte nell’attenzione e nel comportamento. Gli stimolanti sono i farmaci per l’ADHD più comunemente utilizzati.
- Non stimolanti: questo trattamento non è efficace come i farmaci stimolanti per la gestione dell’ADHD, ma può essere utilizzato in coloro che non tollerano o non ottengono una risposta adeguata ai farmaci stimolanti.
Gli operatori sanitari possono provare diversi farmaci e dosaggi per determinare quello più adatto alle esigenze del bambino nella gestione dell’ADHD.
Terapia comportamentale
L’ADHD può provocare nei bambini un comportamento molto disturbato. Questo può influire sulle interazioni con i propri cari, gli insegnanti e i coetanei.
Attraverso la terapia comportamentale, un bambino può imparare o migliorare comportamenti che possono essere difficili da gestire.
La terapia comportamentale può includere anche i membri della famiglia. Questa terapia può insegnare ai bambini a comportarsi in modo appropriato in classe e in altri contesti sociali.
Quando è necessario rivolgersi a un medico?
Quando un bambino mostra un comportamento coerente che fa pensare all’ADHD, è importante rivolgersi a un professionista della salute per iniziare una valutazione.
Per maggiori informazioni
- verywellmind.com/adhd-in-boys-diagnosis-symptoms-treatment-5324017
