Per la prima volta, sono state trovate prove che l’ADHD, o disturbo da deficit di attenzione e iperattività, ha una base genetica, riporta il settimanale Lancet. Secondo gli autori dell’articolo, questo può contribuire a sfatare definitivamente il mito che l’ADHD sia semplicemente il risultato di errori dei genitori. L’ADHD è un disturbo dello sviluppo comune. Si stima che colpisca il 3-7 percento dei bambini in età scolare. Si manifesta con l’indaffaramento e l’impulsività del bambino, la difficoltà di concentrazione e la suscettibilità alle distrazioni. I bambini con ADHD causano molti problemi a casa e a scuola. Tuttavia, ciò non è dovuto alla loro cattiva volontà, ma alla loro difficoltà a controllare le emozioni, il comportamento e gli impulsi. In effetti, loro stessi ne soffrono molto: hanno problemi a scuola, con i coetanei, sono spesso antipatici e diventano il capro espiatorio in classe. A causa della loro impulsività, i bambini con ADHD hanno anche maggiori probabilità di essere coinvolti in incidenti stradali, comportamenti pericolosi – come l’abuso di alcol o droghe, sesso non protetto, spesso abbandonano la scuola e hanno conflitti con la legge nell’adolescenza e nell’età adulta. Per molti anni, i bambini con ADHD sono stati trattati semplicemente come cattivi e il loro comportamento è stato attribuito a errori dei genitori o, meno frequentemente, a una dieta povera e troppo ricca di zuccheri facilmente digeribili. In effetti, tali miti persistono tuttora nella società, rendendo difficile per i bambini con il disturbo ottenere supporto e aiuto a scuola o nella vita quotidiana. Sebbene l’ADHD non sia attualmente curabile, con una terapia rivolta principalmente ai genitori, è possibile aiutare il bambino a funzionare meglio e a realizzare il suo potenziale intellettuale. Un numero relativamente piccolo di persone affette da ADHD necessita di farmacoterapia. Gli scienziati e i medici che lavorano con i bambini affetti dal disturbo hanno già sospettato che i fattori genetici possano contribuirvi. Si sa, per esempio, che il figlio di un genitore che ha l’ADHD ha maggiori probabilità di avere il disturbo, e se uno dei gemelli monozigoti (con un DNA quasi identico) soffre di ADHD, il 75 percento dell’altro lo avrà. I ricercatori dell’Università di Cardiff hanno effettuato un’analisi genetica del DNA di 366 bambini con ADHD di età compresa tra i 5 e i 17 anni e di 1.047 coetanei non imparentati senza il disturbo. Hanno scoperto che i bambini con ADHD avevano una probabilità significativamente maggiore di avere grandi frammenti di DNA mancanti o duplicati, commenta uno degli autori del lavoro, il dottor Nigel Williams. Questi cambiamenti sono noti come varianti del numero di copie dei frammenti di DNA (CNV) e sono più comuni nelle persone con disturbi psichiatrici o disturbi dello sviluppo cerebrale. Le CNV grandi e rare sono state osservate con una frequenza nettamente superiore nei bambini con ADHD, in particolare in quelli con disabilità intellettiva. Inoltre, molte di queste lesioni si sono sovrapposte alle CNV precedentemente associate alla schizofrenia e all’autismo. Questo era particolarmente vero per le CNV sul cromosoma 16, che coinvolgono più geni, tra cui uno che svolge un ruolo importante nello sviluppo del cervello. Sebbene si pensi che tutti questi disturbi siano completamente indipendenti l’uno dall’altro, l’ultima scoperta suggerisce che potrebbero condividere una base biologica in parte comune. Come spiega la co-autrice dello studio, la dottoressa Kate Langey, l’ADHD non è causata da una singola alterazione genetica, ma piuttosto da molteplici alterazioni – tra le altre CNV – che interagiscono con fattori ambientali ancora non identificati. Testare i bambini per le CNV grandi e rare non aiuterà a diagnosticare l’ADHD. Attualmente, esistono già criteri diagnostici molto severi per il disturbo, sottolinea il ricercatore. Invece, gli autori dell’articolo ritengono che la loro scoperta dovrebbe sfatare molti miti sull’ADHD. Speriamo che la nostra scoperta contribuisca a cambiare l’atteggiamento nei confronti dell’ADHD. Troppo spesso le persone sottovalutano il disturbo, attribuendolo a errori dei genitori o a una cattiva alimentazione. Per me è sempre stato chiaro che non è così. Ora possiamo affermare con sicurezza che l’ADHD è un disturbo genetico e che il cervello dei bambini che ne soffrono si sviluppa in modo diverso da quello dei loro coetanei”, commenta la professoressa Anita Thapar, leader della ricerca. L’ADHD dovrebbe essere vista come un disturbo dello sviluppo cerebrale piuttosto che come un disturbo comportamentale, concludono i ricercatori. Sperano che in futuro la loro scoperta possa aiutare a comprendere meglio le basi biologiche dell’ADHD e portare allo sviluppo di nuovi trattamenti più efficaci.
Fonte
- https://www.medonet.pl/psyche/psychologia,naukowcy–adhd-ma-podloze-genetyczne,artykul,1627208.html
