Il disturbo da deficit di attenzione/iperattività è un disturbo del neurosviluppo caratterizzato da difficoltà di attenzione, funzionamento esecutivo, memoria, controllo degli impulsi e iperattività. Si tratta di un disturbo che si manifesta a causa di differenze nel cervello. Quando una persona è affetta da ADHD, il suo cervello funziona in modo diverso da quello di una persona neurotipica.
Tuttavia, i test per l’ADHD consistono solitamente nell’osservazione del comportamento e nell’individuare se una persona agisce in modo simile ad altre con ADHD. Questo può rendere difficile ottenere una diagnosi accurata, poiché alcune persone mascherano i loro sintomi di ADHD o modificano il loro modo di agire per apparire neurotipici.
Anche se questo può aiutarli in situazioni come il lavoro, i compiti o l’interazione con altre persone, il comportamento compensatorio può essere estenuante e spesso non è salutare a lungo termine.
Quando qualcuno maschera i sintomi dell’ADHD, può presentare altri sintomi e può avere più di una diagnosi. Secondo i Centers for Disease Control, sei bambini su 10 con ADHD hanno almeno una diagnosi aggiuntiva e il National Institute of Health stima che otto adulti su 10 con ADHD abbiano almeno una comorbilità.
L’ADHD può presentarsi in modo diverso a seconda delle altre diagnosi che una persona può avere.
I seguenti disturbi possono talvolta essere diagnosticati erroneamente quando si è affetti da ADHD. Possono anche presentarsi insieme all’ADHD, quindi il fatto di avere l’ADHD non significa automaticamente che un’altra disordine sia stata diagnosticata in modo errato.
Se avete dubbi sulla diagnosi ricevuta, parlatene con il vostro medico curante. Potranno rispondere alle vostre domande sulla diagnosi e fornirvi le informazioni necessarie per un secondo parere, se ne avete bisogno. Questo articolo non intende diagnosticare o trattare alcuna condizione.
Disturbi depressivi
Le persone affette da ADHD hanno spesso problemi di memoria, di avvio dei compiti e di concentrazione prolungata. Anche queste funzioni esecutive possono essere sintomi di depressione. Inoltre, le persone con ADHD spesso sperimentano una bassa autostima a causa della frustrazione e dell’incomprensione delle loro difficoltà, nonché dei messaggi esterni che le ritengono “pigre” o “che non si impegnano abbastanza”.
Se una persona ha difficoltà di concentrazione a causa della depressione, spesso la sua concentrazione migliora quando non è in un episodio depressivo. I farmaci per la depressione possono anche alleviare i sintomi se sono associati a un disturbo depressivo.
La depressione (e altre diagnosi di salute mentale) esiste nel cervello, quindi può essere difficile dire quando ci si sente “depressi”.
L’organizzazione To Write Love on Her Arms afferma che “la prima bugia che la depressione mi ha raccontato è stata che non ero depressa”. Per questo motivo, può essere sorprendente scoprire che gli stati d’animo e i problemi funzionali riscontrati possono essere correlati alla depressione. Tuttavia, se il trattamento della depressione non porta a miglioramenti nella concentrazione e nel funzionamento esecutivo, si può prendere in considerazione la possibilità di chiedere al team di cura di valutare altre diagnosi, tra cui l’ADHD.
Ansia
L’agitarsi, la difficoltà a stare fermi, l’essere sopraffatti e il perdere la concentrazione possono essere dovuti sia all’ansia che all’ADHD. Molte persone affette da ADHD possono sviluppare ansia come metodo per compensare i sintomi dell’ADHD. Il cortisolo e l’adrenalina che l’ansia può scatenare possono consentire alle persone con ADHD di concentrarsi, ma a lungo termine questo non è salutare.
Se si hanno problemi di attenzione dovuti all’ansia, è probabile che l’attenzione migliori con il miglioramento dell’ansia. Tuttavia, se i problemi di attenzione sembrano peggiorare con il miglioramento dell’ansia (o se i sintomi dell’ansia non sembrano rispondere al trattamento), è possibile che l’ansia stia compensando l’ADHD.
Inoltre, se l’ansia è la causa dei vostri problemi di attenzione, l’ansia aumenterà prima che iniziate a faticare a concentrarvi. Se notate che l’ansia sembra aumentare in risposta alle difficoltà di attenzione, ciò può significare che è il problema di attenzione a scatenare l’ansia, piuttosto che il contrario.
Disturbo oppositivo provocatorio
Il disturbo oppositivo-deficiente (ODD) è un disturbo del controllo degli impulsi che si manifesta a livello comportamentale. Le persone affette da ODD possono lottare con la disonestà, il rifiuto dei compiti, l’irritabilità e i frequenti conflitti con i coetanei e le figure autoritarie.
In genere, il disturbo ossessivo compulsivo si manifesta nella prima infanzia, ma può svilupparsi anche nell’adolescenza.
I bambini con ADHD possono talvolta mostrare un comportamento aggressivo o di sfida. Tuttavia, a differenza dell’ADHD, che è una differenza cerebrale che dura tutta la vita, il disturbo da deficit di attenzione non è qualcosa con cui si nasce e può svilupparsi in risposta a trascuratezza o abusi. Inoltre, i bambini affetti da ODD possono superare la diagnosi nel tempo, soprattutto con una terapia e un sostegno adeguati.
Sebbene i sintomi dell’ADHD siano curabili e gestibili, una persona con sintomi dell’ADHD gestibili è comunque affetta da ADHD.
Disturbo bipolare
Sebbene l’ADHD sia una malattia che nasce, i sintomi non sempre si manifestano nella prima infanzia. Per molti, la struttura fornita dal sistema scolastico, così come la supervisione dei genitori o dei tutori, ha permesso loro di prosperare durante la scuola superiore, e si accorgono per la prima volta di avere problemi quando iniziano l’università. La flessibilità degli orari e la ridotta supervisione consentono di manifestare problemi di attenzione e comportamenti impulsivi.
A volte può sembrare che i sintomi siano dovuti a un nuovo problema mentale piuttosto che a una neurodivergenza preesistente che non ha causato in precedenza problemi comportamentali o funzionali. Questi sintomi possono essere confusi con quelli maniacali o ipomaniacali del disturbo bipolare.
Le persone affette da ADHD spesso sperimentano “pensieri in corsa”, sentendosi come se la loro mente lavorasse velocemente e saltasse rapidamente da un argomento all’altro. Possono anche avere difficoltà ad addormentarsi o a rimanere addormentati perché i loro pensieri continuano a girare dopo essersi coricati. Inoltre, sebbene l’ADHD sia caratterizzato da “deficit” di attenzione, le persone con ADHD possono spesso concentrarsi su argomenti di loro interesse.
A volte questi schemi di pensiero e comportamenti vengono erroneamente diagnosticati come episodi maniacali o ipomaniacali.
Se i sintomi di iperattività sono persistenti o cronici, potrebbero essere causati dall’ADHD. I sintomi maniacali e ipomaniacali di solito durano alcune settimane o mesi e poi scompaiono. Nel distinguere tra ADHD e disturbo bipolare, i medici devono determinare se i sintomi sono cronici o episodici, oltre che il momento in cui si manifestano.
Ulteriori informazioni
- verywellmind.com/4-disorders-that-can-be-misdiagnosed-adhd-5221708
